Investigadores de la Universidad de Georgia encontraron que la luz azul, emitida por celulares, computadoras y TV, dificulta distinguir detalles finos más que cualquier otra longitud de onda, y afecta más a las personas con ojos claros. (Fuente: UGA Research News)
La luz azul —longitudes de onda cortas de luz visible que emiten celulares, computadoras y televisores— perjudica la capacidad del ojo para distinguir detalles finos más que cualquier otra longitud de onda, según un nuevo estudio de la Universidad de Georgia. El hallazgo podría ayudar a orientar el diseño de futuras tecnologías de iluminación, pantallas digitales e investigación sobre desempeño visual.
Los investigadores evaluaron a 60 adultos jóvenes en un experimento visual. Los participantes observaron fuentes de luz azul, verde, amarilla, roja y de banda ancha ajustables, e indicaron cuándo podían distinguir dos puntos de luz separados. Según Yaw Buabeng, autor principal del estudio y candidato a doctorado en el departamento de Psicología de la universidad, cuando la luz se dispersa más en la retina, esas dos fuentes de luz tienen que estar más separadas antes de que alguien pueda notar que son distintas.
Con la luz azul, los dos puntos tenían que estar mucho más separados que con los otros colores, lo que muestra que esa luz produjo la mayor cantidad de dispersión óptica y aberraciones. El verde, el amarillo, el rojo y la luz de banda ancha produjeron mucha menos. Según Buabeng, muchos factores —como la dispersión de la luz y las imperfecciones en la óptica del ojo— evitan que la luz llegue enfocada con nitidez a la retina, y la luz azul se ve más afectada por estos efectos de desenfoque que las longitudes de onda más largas, lo que dificulta distinguir detalles finos.
El estudio también encontró que la pigmentación del iris influye en qué tan separados tienen que estar los dos puntos de luz antes de poder distinguirlos: los participantes con iris de color más claro, particularmente ojos azules, experimentaron mayor dispersión de luz que aquellos con iris marrón oscuro. Según Buabeng, las personas con ojos marrón oscuro tienen niveles más altos de melanina en el iris y en el epitelio pigmentario de la retina, un tejido que absorbe el exceso de dispersión de luz dentro del ojo, mientras que los iris de color más claro contienen menos melanina, lo que permite mayor dispersión.
Aunque el estudio no evaluó tecnologías de filtrado de luz azul ni anteojos específicos, Buabeng igualmente recomendó ese tipo de precauciones para algunas personas, señalando que muchos dispositivos electrónicos ya incluyen funciones de filtrado de luz azul, que pueden ser beneficiosas, y que desde una perspectiva clínica también recomienda anteojos con filtro de luz azul, particularmente para quienes pasan muchas horas frente a pantallas digitales. Según explicó, investigaciones previas vincularon la exposición prolongada a luz azul de alta energía con estrés oxidativo en la mácula, la región central de la retina responsable de la visión nítida y detallada, y ese estrés oxidativo puede, con el tiempo, contribuir a la degeneración macular, aunque ese daño no ocurre de un día para el otro, sino que se acumula progresivamente.
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