La nueva Siri AI exige una potencia que los propios chips de Apple no pueden cubrir hoy. Mientras el chip de servidor Baltra se retrasa, Apple procesa parte de la carga en chips de Nvidia dentro de la nube de Google, y busca adquisiciones para cortar esa dependencia antes de 2029 (Fuente e imagen The Information).
Según The Information, Apple está buscando comprar empresas especializadas en chips de inteligencia artificial para dejar de depender de Nvidia en las tareas más exigentes. El motivo quedó expuesto cuando los ingenieros intentaron integrar Gemini de Google para potenciar la nueva Siri AI en la infraestructura propia de Apple.
El problema de fondo es estructural. Los chips que diseña Apple están pensados sobre todo para dispositivos que funcionan con batería, donde la eficiencia energética manda por encima de todo. Ese enfoque tiene un límite, y ese límite apareció justo cuando los ingenieros intentaron meter Gemini en la infraestructura propia: el modelo de Google es demasiado grande para lo que la arquitectura de Apple estaba preparada para mover. Los servidores internos de la compañía, pensados con cargas de trabajo de Mac en mente, no aguantaban un modelo de ese tamaño.
La solución transitoria no es elegante para una empresa del tamaño y la filosofía de Apple. Apple tuvo que buscar la solución en otro sitio: procesar parte del trabajo de la nueva Siri usando chips de Nvidia, alojados dentro de la nube de Google. Es un arreglo que funciona, pero que deja a Apple dependiendo de dos empresas externas para algo tan central como su asistente de voz.
Apple ya tenía en marcha un plan para resolver esto internamente. Se trata de Baltra, nombre en clave de un chip de servidor pensado específicamente para inteligencia artificial, que se esperaba para este mismo año. El problema es que Baltra se ha retrasado, y mientras tanto la necesidad de potencia no espera a nadie. Las últimas filtraciones sitúan al chip M7 Ultra como posible candidato a alimentar esos servidores, aunque el M7 Ultra podría soportar hasta 1,5 terabytes de memoria RAM pero no se espera un chip de servidor basado en él antes de 2029.
En lugar de aguantar a que su desarrollo interno madure al ritmo que exige el mercado, Apple está mirando directamente hacia empresas que ya tienen resuelta esa experiencia en chips de IA. Los nombres de las empresas que tienen en el radar no se han desvelado, pero la búsqueda está activa.
El movimiento llega además en un momento de reorganización en la cima de la compañía. John Ternus, el actual responsable de hardware, va a suceder a Tim Cook como CEO en septiembre, mientras que Johny Srouji, el ejecutivo al frente de los procesadores, ha ampliado su responsabilidad a toda la ingeniería de hardware de Apple. Con el futuro de Siri AI atado a la capacidad de Apple para controlar su propia infraestructura de cómputo, las próximas adquisiciones en el espacio de chips podrían ser las más estratégicas de la historia reciente de la compañía.
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