Mark Zuckerberg, CEO de Meta, ha subido esta semana al estrado para testificar en un juicio histórico que busca determinar la responsabilidad de la compañía en la crisis de salud mental juvenil. El proceso, que se desarrolla en medio de una presión regulatoria sin precedentes, examina si Meta diseñó algoritmos de Instagram deliberadamente adictivos para los niños, ignorando las advertencias internas sobre sus efectos nocivos (Fuente Reuters).
El testimonio de Zuckerberg es la pieza central de una demanda colectiva que agrupa a decenas de estados y familias. Durante el interrogatorio, el ejecutivo ha defendido las medidas de seguridad de la plataforma, asegurando que Meta ha invertido miles de millones de dólares en herramientas de bienestar digital y supervisión parental. Sin embargo, la fiscalía ha presentado documentos internos filtrados que sugieren que la empresa priorizó el «tiempo de permanencia» y el crecimiento de usuarios jóvenes por encima de las alertas sobre trastornos alimenticios y ansiedad.
Los puntos críticos del testimonio:
- Diseño Algorítmico: Zuckerberg fue cuestionado sobre si funciones como el «scroll infinito» y las notificaciones intermitentes están diseñadas bajo principios de psicología del comportamiento para maximizar la dependencia. Su respuesta se centró en que estas funciones buscan «conectar a las personas con contenido relevante».
- Conocimiento Interno: Uno de los momentos más tensos ocurrió cuando se le preguntó sobre correos electrónicos de 2021 donde ejecutivos de Meta discutían el impacto negativo de Instagram en la imagen corporal de las adolescentes. Zuckerberg mantuvo que esos estudios eran «incompletos» y que la empresa siempre ha buscado mejorar la experiencia.
- Verificación de Edad: El CEO defendió la implementación de nuevas tecnologías de IA para detectar a menores de 13 años en la plataforma, aunque admitió que ningún sistema es infalible ante el deseo de los jóvenes de evadir las restricciones.
Hacia una regulación más estricta
Este juicio no solo podría resultar en multas multimillonarias para Meta, sino que también podría forzar cambios radicales en cómo funcionan las redes sociales en 2026. Legisladores presentes en la sala sugieren que, independientemente del veredicto, el testimonio de Zuckerberg impulsará leyes que obliguen a las plataformas a desactivar por defecto las funciones de «diseño persuasivo» para menores de edad.
El caso ocurre en un contexto donde otras plataformas, como TikTok y YouTube, también están bajo la lupa de la Mental Health Coalition y su nuevo sistema de calificaciones de seguridad (Safe Online Standards). La sentencia de este juicio marcará un precedente jurídico sobre si los algoritmos de recomendación pueden ser legalmente considerados como «productos defectuosos» si causan daño psicológico documentado.
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