Documentos revelan que Facebook ocultó el vínculo entre su uso y efectos negativos en la salud mental

Documentos judiciales en EE. UU. han revelado que Meta (propietaria de Facebook) habría ocultado los resultados de un estudio interno de 2020 llamado «Proyecto Mercurio». Dicho estudio demostró que los usuarios que desinstalaron Facebook durante una semana reportaron una mejora en su salud mental, con menores niveles de depresión, ansiedad, soledad y comparación social, hallazgos que la compañía habría minimizado y ocultado (Fuente Reuters).

Un nuevo frente de batalla legal se ha abierto contra Meta, la empresa matriz de Facebook, a raíz de la divulgación de documentos internos como parte de un litigio judicial en Estados Unidos. Estos archivos revelan que Meta llevó a cabo un estudio en 2020, conocido como «Proyecto Mercurio», en colaboración con Nielsen, con el objetivo de medir el impacto de la desactivación de Facebook durante una semana en los usuarios.

Los resultados del estudio fueron contundentes y poco favorables para la compañía: las personas que se abstuvieron de usar la red social durante el periodo de prueba reportaron una disminución en indicadores clave de malestar psicológico, como la depresión, la ansiedad, la soledad y la comparación social.

Según los documentos, en lugar de profundizar en estos hallazgos, Meta decidió cancelar el estudio y minimizar sus conclusiones. La empresa alegó que los resultados estaban «influenciados» por la percepción negativa que ya existía en los medios sobre la compañía. No obstante, se revela que investigadores internos defendieron la validez de los resultados y advirtieron que la decisión de ocultarlos era comparable a las tácticas utilizadas por la industria tabacalera al ignorar los riesgos del consumo de cigarrillos.

Este caso se integra en una demanda más amplia presentada por distritos escolares de EE. UU. contra Meta, Google, TikTok y Snapchat, acusándolos de priorizar el crecimiento sobre la seguridad de los menores y de ocultar riesgos conocidos. Entre las acusaciones específicas contra Meta se incluye haber establecido umbrales excesivamente altos para la eliminación de cuentas vinculadas a tráfico sexual y haber paralizado esfuerzos para frenar la comunicación entre depredadores y menores.

Andy Stone, portavoz de Meta, ha rechazado las acusaciones, argumentando que las citas están descontextualizadas y que el estudio fue descartado por «problemas metodológicos», asegurando que la empresa trabaja desde hace años en la seguridad de sus productos.